Der CEV-Wert (Kohlenstoffäquivalentwert) wird verwendet, um das Kohlenstoffäquivalent von Stahl im Verhältnis zu anderen Legierungsbestandteilen zu bestimmen. Die Härtbarkeit eines Stahls wird durch seine Zusammensetzung bestimmt. Der Kohlenstoffgehalt spielt dabei eine entscheidende Rolle, aber auch andere Elemente üben ihren Einfluss aus.
Dies kann in einem sogenannten Kohlenstoffäquivalent quantifiziert werden. Dies ist eine Zahl, die ein Maß für die Härtbarkeit eines Stahls ist. Diese Formel wurde zu der Zeit entwickelt, als hochfeste Stähle noch einen relativ hohen Kohlenstoffgehalt aufwiesen. Der CEV-Wert ist besonders wichtig für die Beurteilung der Schweißbarkeit des Materials, da er stark vom Kohlenstoffgehalt abhängt.